陶粒是一种人造的轻型集料，他的特点是外表坚固，表层上有一层防水保气的釉层，内部结构是一种具有微孔和多孔的陶质粒状物。
它主要的原材料是有页岩、海泥粘土、粉煤灰、煤矸石等材料经过加工制成，其颗粒的直径小于5毫米则为陶粒砂，大于5毫米则为陶粒。以海泥粘土为主的原材料烧制而成的陶粒称为粘土陶粒。这种粘土陶粒的特点有容重小、强度高、保温隔热性能良好，以及有抗震、耐久和施工适应性强等特点。陶粒其主要成分为铝、硅、钙、钠、镁、钛、锰和钴等几十种矿物质材料与一些微量元素。陶粒的物理微观结构方面显示为表面较为粗糙并且有很多的微孔，而这些特点适合于微生物在其表层生长，并后形成生物薄膜。不仅能够进行污水处理可以生化工业的废水，包括生活上的用水和河流湖泊的水质都可以通过陶粒的功能性进行，也可在对水质进行处理时取代石英砂，无烟煤滤料。陶粒还广泛应用于高层建筑结构砼的结构保温砼，也被广泛的使用作为各种新型的墙体的主要原材料，是一种发展、环保、性价比等方面前景非常好的新型建筑原材料。
